Il est étonnant de constater à quel point la sous-culture otaku s’est emparée de la stratosphère de la culture pop générale depuis une dizaine d’années.
Grâce à l’émergence de l’anime, la culture otaku est devenue bien plus qu’un simple Shonen qui gagne en popularité en Occident. Mais ce que les amateurs d’anime ignorent, c’est que la plupart du temps, leur série préférée n’est pas tirée d’un manga, mais plutôt d’un autre média populaire au Japon : le light novel(le roman léger).
Si vous êtes un vieux sage, vous savez probablement ce que sont les light novels. Mais même dans ce cas, beaucoup de gens ne se rendent pas compte de l’ampleur du genre. Les romans légers existent depuis l’aube de l’Internet moderne, et ils ont gagné en popularité au fil des ans grâce à leur compatibilité avec les appareils intelligents et à leur contenu de taille réduite.
Les romans légers sont exactement ce qu’ils semblent être : une version plus légère et plus compacte d’un roman traditionnel, destinée à être lue rapidement et facilement. Car il faut bien l’avouer, tout le monde n’a pas les moyens de consacrer du temps à la lecture d’un roman conventionnel : Tout le monde n’a pas le temps d’investir dans une série de six livres qu’il faut acheter en librairie. Parfois, il suffit de s’intéresser à quelque chose de rapide et de facile.
C’est là que les romans légers brillent. C’est aussi la raison pour laquelle les producteurs d’anime leur accordent tant d’importance. Les histoires créées par certains de ces romans légers sont extrêmement captivantes et se prêtent très bien à l’animation. Mais qu’est-ce qu’un light novel exactement ? En quoi diffère-t-il d’un livre normal ou même d’un roman en ligne ? Discutons-en !
Light Novel : Une brève histoire
Il est étonnant de penser que les romans légers sont nés de quelque chose d’aussi banal que les magazines japonais des années 70. À l’époque, il ne s’agissait que d’extraits d’illustrations accompagnés d’une brève histoire. Aujourd’hui, de nombreux romans légers sont tout aussi décorés que les mangas les plus populaires.
Le light novel moderne, cependant, est davantage axé sur le format de type roman. En général, un light novel ne dépasse pas 50 000 mots, ce qui en fait une lecture rapide. Le genre le plus populaire dans ce domaine est le Young Adult, ce qui est logique si l’on considère que le public cible est constitué de lycéens ou de collégiens.
Ce genre incorpore donc principalement des décors fantastiques tels que la science-fiction et le fantastique, avec un peu de romance. Et grâce à ses illustrations de style manga, il attire de nombreux fans d’anime.
Le terme « light novel » a été inventé pour la première fois par Keita Kamikita, l’administrateur d’un forum de science-fiction dans les années 90. On peut donc dire que les romans légers existent depuis très longtemps. Et c’est leur similitude avec la dynamique des mangas qui en fait un choix populaire pour les adaptations d’anime.
Différence entre les light novels et les Web novels
Comme les light novels et les web novels sont évoqués dans le même contexte, il est facile de confondre l’un et l’autre. Mais en réalité, il existe des différences fondamentales entre les deux.
Un web novel est une œuvre généralement auto-publiée. L’auteur s’occupe de tout, de l’écriture à la mise en ligne sur des sites d’hébergement de romans en ligne, en passant par l’édition.
Ils sont loin d’être aussi soignés et raffinés que les rlight novels, mais ils ne sont pas non plus limités au même nombre de mots. C’est pourquoi ils sont souvent considérés comme la version préliminaire d’un éventuel light novel et ne sont publiés qu’au format numérique. Par exemple, Sword Art Online a débuté sous la forme d’un web novel.
Ce sont souvent ces romans en ligne qui sont choisis par les maisons d’édition pour être transformés en romans légers. S’ils ont du potentiel, ils sont confiés à des éditeurs, des illustrateurs et d’autres personnes compétentes pour en faire quelque chose qui peut être publié en version numérique et en version physique, comme les livres de poche.
Il est donc plus facile de voir la différence entre les deux supports si l’on considère les romans en ligne comme l’ébauche d’un light novel achevé de manière professionnelle. Mais encore une fois, ce n’est pas toujours vrai, car certains romans légers ne sont publiés qu’en tant que tels. Par exemple KonoSuba : God’s Blessing on This Wonderful World !
Les light novels sont-ils meilleurs que les mangas ?
C’est donc une question difficile. En effet, les meilleurs mangas sont souvent issus de romans légers. Et il existe des animes extraordinaires adaptés de romans légers, qui n’ont même jamais été publiés en série sous forme de manga. C’est le cas de la série animée à succès Violet Evergarden.
La question n’est donc pas de savoir quel média est le meilleur, mais lequel vous avez envie. En tant que personne qui pense que les mangas peuvent parfois être un peu écrasants avec les panneaux et les tonnes de chapitres, mais qui veut quand même se faire plaisir, les romans légers sont le parfait compromis.
Ils sont parfaits pour les trajets quotidiens entre le travail et la maison. Il n’est pas nécessaire d’investir beaucoup de temps ou de patience pour consommer des light novels, car le nombre de chapitres est court et les illustrations maintiennent l’intérêt. De plus, ils ne prennent pas beaucoup de place sur votre smartphone ou votre liseuse.
C’est peut-être la raison pour laquelle les romans légers ont connu un grand succès auprès des milléniaux !
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