10 choses que vous ne saviez pas sur Keisuke Itagaki, le créateur de Baki The Grappler

Grâce au manga phare Baki the Grappler, le mangaka Keisuke Itagaki s’est fait un nom dans les communautés de l’anime et du manga. Il n’y avait rien de comparable à l’art et à l’écriture d’Itagaki. Son souci du détail, ses dialogues verbeux, ses combats brutaux et ses expressions faciales monstrueuses ont contribué à faire d’Itagaki une légende vivante.

Si les fans de Baki connaissent et apprécient Itagaki pour être le cerveau derrière la quête de Baki Hanma visant à devenir le plus grand combattant du monde, ils ne savent que le strict minimum sur l’auteur. En effet, comme beaucoup de mangaka, Itagaki tient à sa vie privée. Heureusement, quelques informations et anecdotes sur la vie d’Itagaki ont été rendues publiques.

10. Keisuke Itagaki travaille sur Baki depuis près de 30 ans

Baki fait partie du zeitgeist de l’anime depuis aussi longtemps que la communauté s’en souvienne. Le manga principal, toujours en cours, compte six parties, plusieurs titres dérivés et l’anime adapte actuellement la troisième partie, Baki Hanma (ou Baki : Son of Ogre). Il n’est pas surprenant qu’Itagaki produise Baki depuis plus de 30 ans.

Itagaki a commencé Baki en 1991, ce qui lui donne environ 33 ans. Il est encore loin de sa conclusion, même si le sous-estimé Baki a grandi et a résolu beaucoup de ses conflits.

Baki Dou, la cinquième partie, vient de se terminer cette année. Peu après, la sixième partie, Baki Rahen, a été annoncée. Itagaki n’a pas l’intention d’arrêter la saga de Baki, qui dure depuis des décennies, de sitôt.

9. Keisuke Itagaki est l’un des mangakas les plus prospères de l’histoire

Depuis sa sortie en 1991, Baki the Grappler s’est vendu à plus de 85 millions d’exemplaires. Cela signifie que chaque tankobon de Baki s’est vendu à environ 600 000 exemplaires.

Grâce à ces ventes importantes et régulières, ainsi qu’à la popularité durable du manga et à son accueil positif, Itagaki est reconnu comme l’un des mangakas les plus performants à l’heure actuelle.

À titre de comparaison, Baki s’est vendu plus que Hunter x Hunter, le manga shonen classique de Yoshihiro Togashi. Baki figure également parmi les meilleures ventes de mangas shonen en cours, devançant parfois Jujutsu Kaisen et My Hero Academia. Ces chiffres ne sont pas encore gravés dans le marbre, mais le succès de Baki est indéniable.

8. Baki The Grappler n’était que le deuxième manga de Keisuke Itagaki

Itagaki était tellement synonyme de Baki que, pour la plupart des lecteurs de mangas et des spectateurs d’anime, il semblait s’agir de sa seule œuvre. Non seulement Itagaki a écrit et/ou dessiné d’autres mangas, mais Baki n’était que sa deuxième œuvre. Itagaki a commencé sa carrière dans le manga avec Make-Upper en 1989. Il s’agissait d’un manga éphémère en trois tomes sur une esthéticienne musclée.

Ce qui est intéressant avec Make-Upper, c’est que même s’il ne s’agissait pas d’un manga de combat, on y trouvait des traces de ce qui allait devenir la signature d’Itagaki et les marques de fabrique de Baki.

L’expert esthéticien embellit ses clientes avec une violence comiquement exagérée, par exemple en recâblant littéralement le cerveau d’une femme en lui enfonçant d’abord les doigts dans les orbites.

7. Keisuke Itagaki a joué le rôle du tireur d’élite de Mitsunari Tokugawa

L’une des blagues préférées des fans de Baki était que le tireur d’élite sans nom de Mitsunari Tokugawa était le combattant le plus fort du monde. En effet, il avait terrassé à lui seul l’incontrôlable Yuujiro Hanma, le père de Baki et la « créature la plus forte du monde », à l’aide d’une fléchette tranquillisante. Le mythe du tireur d’élite est alimenté par sa ressemblance avec Itagaki.

Il n’est pas rare que les mangakas se dessinent eux-mêmes dans un caméo. Le caméo d’Itagaki se démarque parce qu’il peut être interprété comme un fantasme de pouvoir effronté.

Yuujiro est la « créature » la plus redoutée en raison de son absence de limites physiques et émotionnelles. Il était donc logique qu’Itagaki, le créateur de Yuujiro, soit l’une des rares personnes à pouvoir le vaincre et à repartir sans une égratignure.

6. Le chapitre explicite de Baki de Keisuke Itagaki a été (en quelque sorte) interdit

Le moment le plus explicite du manga de Baki n’implique pas un combat brutal ou des blessures graves. Il s’agit de la première fois que Baki et la problématique Kozue ont couché ensemble.

Les scènes de sexe ne sont pas si rares dans les mangas shonen plus matures, mais l’essai de 84 pages de Baki et Kozue était si érotique qu’il a été pratiquement banni du Weekly Shonen Champion.

L’édition spéciale (dont le titre se traduit approximativement par « Sex Edition ») a été imprimée sur la ligne seinen de l’éditeur. Il n’existe actuellement aucune réimpression ou traduction officielle. À la manière d’Itagaki, tout était très détaillé et exagéré. Les fans ont adoré l’interprétation exacerbée de la scène d’amour par Itakagi et ont été déçus par la version édulcorée de l’anime.

5. Keisuke Itagaki a dessiné le costume alternatif de Bruce Irvin dans Tekken 5

L’un des plus grands rêves des fans de Baki est de voir Baki Hanma être un combattant invité dans un jeu de combat comme Tekken. Cela a donné lieu à de nombreuses bandes-annonces créées par les fans, qui imaginaient à quoi ressemblerait la bande-annonce de Baki et comment il se débrouillerait face à Kazuya Mishima. Ces fans étaient loin de se douter que Baki faisait déjà partie de Tekken, du moins dans l’esprit.

Pour l’exceptionnel Tekken 5, Itagaki a été chargé de concevoir l’un des costumes alternatifs de Bruce Irvin. Bien que Bruce n’ait pas le physique monstrueux des personnages de Baki, son costume alternatif était une traduction presque parfaite du design d’Itagaki. Malheureusement, Bruce était l’un des personnages les moins utilisés de Tekken.

4. Keisuke Itagaki a servi 5 ans dans la JGSDF

Avant de devenir un mangaka mondialement connu, Itagaki a servi pendant cinq ans dans les forces terrestres d’autodéfense japonaises. Il a raconté son service militaire dans un manga autobiographique, dont le titre se traduit approximativement par « Narashino 1st Airborne Brigade of My Youth » (la première brigade aéroportée de ma jeunesse). Ceux qui s’attendent à un patriotisme manifeste ou à de la nostalgie se trompent lourdement.

La biographie commence par la transformation d’Itagaki en phallus géant après l’obtention d’une formule de super-soldat. D’autres escapades comiquement vulgaires ont suivi, comme son besoin désespéré d’aller aux toilettes. Le manga a également semé la confusion parmi les fans du classique Berserk lorsque son premier chapitre a été mis en ligne à côté du chapitre 370 sans aucune explication.

3. Keisuke Itagaki était boxeur professionnel

Malgré ses exagérations de l’anatomie humaine et des arts martiaux, Baki était le genre de manga que seul quelqu’un ayant une connaissance approfondie et un amour pour les combats de compétition pouvait réaliser.

Sans surprise, Itagaki répondait à cette attente. Ce que la plupart des lecteurs ne savent peut-être pas, c’est qu’Itagaki a été un boxeur professionnel qui a participé à des compétitions de boxe amateur.

Itagaki s’est entraîné à la boxe pendant son service militaire. Il a même participé à l’événement sportif le plus important du Japon, le Festival national des sports.

Avec un tel entraînement et une telle expérience des sports de combat, on peut supposer qu’Itagaki a utilisé son expérience dans les ligues de combat professionnelles comme référence et inspiration pour Baki.

2. Keisuke Itagaki est diplômé en Shorinji Kempo

Itagaki pratique les arts martiaux depuis plus longtemps que ne le supposent les fans les plus dévoués de Baki. Par exemple, Itagaki pratique le Shorinjo Kempo depuis son adolescence. Il a participé à des tournois et a obtenu un diplôme en Shorinji Kempo. Bien qu’il ne combatte plus autant qu’avant, Itagaki est toujours un combattant respecté.

Le Shorinji Kempo est considéré comme une variante japonaise du Shaolin Kung Fu. C’est aussi la technique préférée d’Itagaki. Récemment, Itagaki a participé à un documentaire japonais sur les arts martiaux, où il a montré ses compétences en Kempo. Il a également été filmé en train d’essayer de nouvelles formes d’arts martiaux, comme le Jeet Kune Do de Bruce Lee et le Krav Maga, un style israélien.

1. La fille de Keisuke Itagaki a créé Beastars

Beastars a été l’un des meilleurs succès des années 2010. Ce qui a d’abord été considéré comme un « furry anime » s’est avéré être l’un des meilleurs nouveaux anime de romance, une réussite en matière d’animation numérique et une approche étonnamment mature du concept d’animaux anthropomorphes. La fille d’Itagaki, Paru Itagaki, est également à l’origine de Beastars, un film à tendance shojo.

Paru a longtemps été soupçonnée d’être la fille d’Itagaki, ce qu’elle n’a confirmé qu’en 2019. Paru a d’abord caché ses liens familiaux pour éviter les accusations de népotisme et pour s’établir d’abord en tant que mangaka. Avant la confirmation de Paru, le fait qu’elle partage le nom de famille de la mangaka Baki était une plaisanterie courante parmi les lecteurs.

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