De toutes les choses pour lesquelles les anime sont connus, les tropes et le fan service sont probablement en tête de liste. Bien sûr, les deux vont souvent de pair, généralement sous la forme d’épisodes se déroulant dans des lieux propices au fan service, comme les célèbres épisodes de plage de l’anime. Cependant, il existe une autre variante populaire de ce trope qui apparaît également dans tous les genres : l’épisode des sources chaudes.
Qu’il s’agisse d’un shonen de combat comme One Piece ou My Hero Academia, ou d’un slice of life cotonneux comme Miss Kobayashi’s Dragon Maid, il y a de fortes chances qu’à un moment ou à un autre, notre anime préféré ait cédé au chant des sirènes de l’épisode classique des sources d’eau chaude.
L’attrait d’une bande de personnages à moitié nus à l’écran est le plus évident, mais y a-t-il autre chose que le fan service qui en fait une toile de fond si attrayante pour tant de médias japonais ?
La division des genres permet aux personnages de réfléchir et de se rattraper
Voici un spectacle familier : des filles se trouvent dans une source d’eau chaude réservée aux femmes. Un garçon ou un groupe de garçons les surprend accidentellement (ou non).
Embarras, chaos et violence s’ensuivent. Il s’agit de l’un des principaux gags que l’on retrouve dans de nombreux épisodes sur les sources thermales, et bien que de nombreux téléspectateurs puissent avoir les yeux qui roulent à l’arrière de leur tête, il illustre une caractéristique importante des sources thermales : la séparation naturelle entre les personnages masculins et féminins.
Comme les sources thermales sont divisées par sexe, elles permettent aux personnages masculins et féminins de se retrouver séparément et d’exprimer leurs pensées et leurs sentiments.
Si cette séparation est souvent utilisée à des fins comiques, elle peut également servir à des moments de réflexion plus sérieux et plus intimes entre personnages du même sexe, tels que des discussions sur des béguins ou des événements récents.
Par exemple, Neon Genesis Evangelion utilise l’épisode des sources d’eau chaude pour faciliter une conversation entre Misato et Asuka, révélant davantage sur le passé de Misato. Le cadre naturel de la source d’eau chaude ajoute une atmosphère sereine bien adaptée à ce genre d’interactions subtiles entre les personnages.
L’ensemble a le temps de briller
Au-delà de ses fonctions narratives et comiques, le bain est tout simplement un élément essentiel de la culture japonaise. De nombreuses personnes se rendent régulièrement dans les bains publics, et les sources thermales sont réputées pour leurs nombreux bienfaits pour la santé.
Tout comme la plage est un endroit naturel pour les groupes qui souhaitent passer une journée agréable, les sources d’eau chaude sont un lieu commun à visiter lors des voyages scolaires ou des vacances.
La prévalence des sources d’eau chaude dans les anime n’est pas seulement un outil de fan service, mais aussi un reflet de la réalité. Si les personnages souhaitent changer de décor ou faire une pause dans un endroit agréable, la source d’eau chaude est un choix naturel.
Les sources d’eau chaude sont également des endroits couramment visités par un entourage, ce qui signifie que pour un anime, l’ensemble du casting est susceptible de s’y rendre.
Cela permet des interactions plus dynamiques entre les personnages, des moments comiques partagés entre tous les acteurs, et d’autres activités et réactions que l’on ne trouve que dans l’environnement des sources thermales.
Par exemple, l’OVA Mob Psycho 100 crée un contraste amusant entre le cadre relaxant de la station thermale où Mob, Ritsu et Teru passent du bon temps et le train spirituel infini dans lequel Reigen est piégé pendant la majeure partie de l’épisode.
L’épisode de la station thermale permet aux personnages de se détendre, de partager quelques rires et de donner au public un peu de fan service en même temps, ce qui en fait un lieu étonnamment polyvalent.
