Lorsqu’un manga connaît le succès, les projecteurs sont généralement braqués sur le mangaka. Pendant ce temps, dans l’ombre, les assistants du mangaka restent généralement anonymes et ne sont pas crédités. Mais saviez-vous que de nombreux mangakas célèbres ont commencé en tant qu’assistants de mangaka ?
Les assistants de mangaka, comme leur nom l’indique, assistent les mangakas dans le développement des mangas. Leur travail consiste à dessiner les arrière-plans, à encrer et à coller les tons de la trame.
Cela dépend toutefois du mangaka pour lequel il travaille et du manga qu’il crée. Lisez la suite si vous voulez en savoir plus sur ces nuances et comprendre ce que signifie être un assistant de mangaka.
Quel est le rôle d’un assistant mangaka ?
L’assistant du mangaka s’occupe de tout le travail de fond du manga, à l’exception des dessins des personnages. Certains mangakas ont même des assistants pour chaque étape du processus de production.
Les tâches les plus courantes confiées aux assistants du mangaka sont les suivantes :
⦁ Création de contours et de mises en page
⦁ Éclairage et ombrage
⦁ Dessiner des arrière-plans et des foules
⦁ Collage de tons d’écran
⦁ Remplir les détails de l’œuvre d’art
⦁ Encadrement des scènes
⦁ Modélisation 3D
⦁ Nettoyage des planches
⦁ Servir de caisse de résonance pour les idées
Certains assistants sont également engagés pour dessiner des choses particulières.
Exemples :
- Go Nagai, mangaka de Mazinger Z, a engagé des assistants pour dessiner des véhicules militaires.
- Kaoru Mori, mangaka d’Emma, a également engagé des assistants spécialisés dans l’architecture photoréaliste.
Le gros du travail dépend fortement du fonctionnement de leurs mangakas. Le rôle de l’assistant dépend également de ce que son mangaka lui confie.
Exemple :
Saito Takao, le mangaka de Golgo 13, ne dessine que les personnages principaux. Tout le reste est délégué à ses assistants.
Eiichiro Oda, le mangaka de One Piece, aime quant à lui s’occuper de la majeure partie du travail. Ses assistants ne dessinent que l’arrière-plan et les objets statiques.
Combien gagne un assistant de mangaka ?
En moyenne, les assistants de mangaka sont payés 180 000 yens (1 624,16 dollars) par mois. Ils n’ont pas droit aux droits d’auteur ni aux bénéfices des licences.
Toutefois, un mangaka peut choisir de leur accorder des primes s’il le souhaite. En effet, c’est lui, et non la maison d’édition, qui débourse de l’argent pour eux.
Yoshihiro Togashi de Hunter x Hunter a versé à ses assistants une prime annuelle. Cette prime équivaut à quatre mois de leur salaire de l’époque.
Certaines mangakas ont payé leurs assistants jusqu’à 600 000 yens (5 415,45 dollars) par mois. C’est le cas de Shunsuke Kakuishi, mangaka de Yawara no Michelangelo. Il paie ses assistants 20 000 yens (180,52 dollars) par jour.
Mais il est important de se rappeler que ces variations dépendent du mangaka. Dans l’ensemble, les assistants de mangaka sont considérés comme surchargés de travail et sous-payés.
Combien d’assistants a un mangaka ?
Les mangakas ont en moyenne trois assistants. Les mangakas qui réussissent le mieux ont entre cinq et sept assistants. Quelques-uns en ont plus de dix, mais c’est rare.
Quant aux mangakas débutants qui n’ont pas beaucoup d’argent, ils n’ont pas d’assistant ou n’en ont qu’un seul. Tout dépend de la quantité de travail à effectuer, du budget du mangaka et de la charge de travail qu’il peut assumer.
Voici une liste de mangakas célèbres et le nombre moyen d’assistants qu’ils ont employés :
| Mangaka | Manga | Nombre d’assistants |
|---|---|---|
| Kentaro Miura | Berserk | 4 |
| Eiichiro Oda | One Piece | 5 |
| Gosho Aoyama | Detective Conan | 6 |
| Akira Toriyama | Dragon Ball | 2 |
| Naoki Urasawa | Monster | 13 |
| Katsuhiro Otomo | Akira | 2 |
| Takehiko Inoue | Slam Dunk | 5 |
| Tite Kubo | Bleach | 3 |
Un mangaka a-t-il besoin d’un assistant ?
Un mangaka doit avoir au moins un assistant. Mais il y a de rares mangakas qui veulent faire tout le travail tout seuls. Ce n’est ni recommandé ni humain.
Il suffit de regarder Eiichiro Oda. Il est connu dans l’industrie pour être très impliqué dans son travail. Pourtant, même avec cinq assistants pour les tâches plus légères, il ne dort que trois heures par jour. Sans assistants, il ne se reposerait probablement pas du tout !
C’est particulièrement vrai pour les mangakas qui sont publiés en série dans des anthologies hebdomadaires de manga. Ils doivent produire 20 pages de contenu par semaine. C’est extrêmement difficile à faire s’ils n’ont pas d’assistants pour se répartir le travail.
Ce sentiment est partagé par Jamie Lynn Lano, qui a travaillé comme assistante du mangaka Takeshi Konomi. D’après son expérience, le fait d’avoir plus d’assistants favorise le développement du manga. C’est pourquoi les mangakas qui réussissent le mieux engagent autant d’assistants qu’ils en ont besoin.
Toutefois, les mangakas qui débutent disposent probablement d’un budget limité, voire inexistant, pour embaucher des assistants. Dans ce cas, ils ont tout intérêt à demander l’aide d’un ami.
Comment sont traités les assistants mangaka ?
La plupart des assistants de mangaka sont bien rémunérés. Les assistants de mangaka sont généralement bien traités par leurs mangakas respectifs. C’est particulièrement le cas des mangakas qui ont été eux-mêmes assistants de mangaka.
Exemple :
Shuho Sato, mangaka d’Umizaru, a été l’assistant de Nobuyuki Fukimito. Il travaillait environ 20 heures par jour et ne dormait que 1 à 2 heures. Il n’était payé que 200 yens (1,80 $) de l’heure, sans heures supplémentaires.
Fort de cette expérience, Shuho s’est promis de faire mieux lorsqu’il deviendrait lui-même mangaka. Aujourd’hui, il augmente ses assistants deux fois par an. Ils reçoivent également une prime annuelle qui équivaut à quatre mois de salaire. Il leur accorde des congés, ne leur demande de travailler que cinq jours par semaine et prend en charge leur assurance.
Aussi, les mangakas et ses assistants entretiennent de bonnes relations de camaraderie. Sur un plan plus personnel, Jamie Lynn Lano a déclaré que Takeshi Konomi était comme son frère. Lorsqu’elle a voulu démissionner parce qu’elle était épuisée, il s’est montré très compréhensif. Il lui a également organisé une grande fête de départ.
Bien qu’elle ait déclaré que son salaire n’était pas très élevé, elle garde un bon souvenir de son expérience. Cela est dû en grande partie à la qualité des relations au sein de l’équipe. Il est probable que si le lieu de travail est toxique, les assistants ne voudront pas rester.
Les mangakas aident leurs assistants à prendre un bon départ. Certains mangakas aident également leurs assistants à démarrer dans le secteur.
Exemples :
Hiroyuki Takei est le mangaka de Shaman King qui a connu un grand succès. Il a été l’assistant de Nobuhiro Watsuki, le mangaka de Rurouni Kenshin. Nobuhiro lui-même a été l’assistant de Takeshi Obata, mangaka de Death Note.
Masashi Kishimoto de Naruto a également passé le relais à son assistant, Mikio Ikemoto. Ils ont travaillé ensemble pendant quinze ans sur Naruto. Après la fin de la série, Shueisha a demandé à Kishimoto de créer une suite. Kishimoto leur a alors demandé de faire appel à Ikemoto, qui est aujourd’hui le principal mangaka de Boruto.
Voici un tableau détaillé montrant les mangakas célèbres et leurs assistants :
Néanmoins, Les mangakas ne partagent pas toujours le mérite.
Sachez que certains mangakas sont parfois avares de crédits. Les assistants des mangakas ne sont généralement pas mentionnés dans les communiqués de presse des magazines mensuels de manga. Cependant, ils peuvent être mentionnés à la fin des tomes collectés.
Certains artistes prétendent que c’est parce que les assistants sont simplement heureux de contribuer. C’est l’état d’esprit d’Eiichiro Oda, qui ne nomme pas ses assistants, même dans les tankobons. Il existe néanmoins des mangakas comme Hiro Mashima de Fairy Tail. Il veille à ce que ses assistants soient correctement identifiés et crédités.
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