La ville natale de Hideaki Anno célèbre son lien avec Neon Genesis Evangelion avec un monument de 7 mètres de haut et des festivités qui dureront des mois.
Selon Anime News Network, la populaire série animée Neon Genesis Evangelion a envahi la ville d’Ube, dans la préfecture de Yamaguchi. Cette petite ville de 160 000 habitants est la ville natale du réalisateur d’Evangelion, Hideaki Anno.
Le Japon n’est pas étranger aux monuments dédiés aux animes populaires ; des nombreux Gundams grandeur nature disséminés dans le pays aux statues One Piece de Kumamoto, la ville d’Ube s’enorgueillit désormais d’une attraction touristique à saveur otaku.
Dans le parc Tokiwa se trouve l’imposante réplique de 7 mètres de haut de la lance de Longinus. Les branches de l’arme merveilleuse sont fermement plantées dans le sol, la poignée pointant vers le ciel, semblant attendre qu’une gigantesque main violette en armure la saisisse.
La lance est de couleur gris foncé et a été fabriquée par la société locale Ube Steel Co.LTD. Cependant, pour les fans plus habitués à la voir avec sa couleur rouge emblématique, la lance est éclairée par des projecteurs teintés de rouge à la tombée de la nuit.
Ce monument dédié à l’arme emblématique de Neon Genesis Evangelion s’inscrit dans le cadre d’une collaboration plus large avec la ville d’Ube. Hideaki Anno a utilisé la région comme décor pour Evangelion : 3.0+1.0 Thrice Upon a Time, et la ville est devenue un pèlerinage pour les fans qui espèrent reconnaître des lieux du film.
Il s’agit de la troisième collaboration de la ville avec la série, et les activités proposées sont variées. L’activité principale est un rallye de timbres qui permet aux participants de recevoir des produits dérivés d’Eva.
En atterrissant à l’aéroport Yamaguchi Ube, les fans sont accueillis par des bannières Evangelion et un modèle réduit de l’Eva-Unit 01. Ils peuvent également acheter des articles à thème dans une boutique Evangelion du coin promotionnel de la ville d’Ube.
De là, Japan Rail et Ube City Bus participent aux festivités en emmenant les visiteurs dans une visite guidée par Misato Katsuragi via une application AR avec la voix de Kotono Miitsuishi.
Au fur et à mesure que les fans se déplacent, ils reçoivent des timbres dans les lieux participants. Ceux qui auront collecté suffisamment de timbres seront récompensés par des prix liés à Evangelion : 3.0+1.0 : Thrice Upon A Time, tels qu’un poster en acrylique, des bombes de bain, une figurine de Rei Ayanami et un sac fourre-tout original JR West Japan.
Le rallye de timbres s’étend à une foire gastronomique qui offre aux visiteurs l’un des cinq sous-verres à l’effigie des personnages d’Evangelion, qu’il faut collectionner pour compléter la série. Chaque restaurant sert des plats sur le thème d’Evangelion, tels que le sandwich aux muffins des anges farci de yangmyeom coréen ou la salade de spaghettis réfrigérée à la mode de l’Eva Unit 01. L’événement se déroule du 6 octobre 2023 au 8 janvier 2024.
